我國(guó)向來(lái)習(xí)慣以立夏作為夏季開始的日子。《月令七十二候集解》中說(shuō)：“立，建始也，”“夏，假也，物至此時(shí)皆假大也。”這里的“假”，即“大”的意思。實(shí)際上，若按氣候?qū)W的標(biāo)準(zhǔn)，日平均氣溫穩(wěn)定升達(dá)22℃以上為夏季開始，“立夏”前后，我國(guó)只有福州到南嶺一線以南地區(qū)真正進(jìn)入夏季，而東北和西北的部分地區(qū)這時(shí)則剛剛進(jìn)入春季，全國(guó)大部分地區(qū)平均氣溫在18—20℃上下，正是“百般紅紫斗芳菲”的仲春和暮春季節(jié)。
立夏日為民間傳統(tǒng)節(jié)日，謂之“立夏節(jié)”，流行于全國(guó)各地。我國(guó)地域?qū)拸V，文化多樣，流傳下來(lái)許多關(guān)于立夏的民間習(xí)俗。比如說(shuō)，“立夏吃蛋”、“立夏稱人”等等。江西一帶還有立夏飲茶的習(xí)俗，說(shuō)是“不飲立夏茶，會(huì)一夏苦難熬”。古代的君王們也常在立夏這一天，率領(lǐng)王宮大臣們到城外去迎夏。
在江蘇宜興，立夏前后有吃烏米飯的習(xí)俗，據(jù)說(shuō)能防蟲咬。傳說(shuō)，這個(gè)風(fēng)俗源于戰(zhàn)國(guó)時(shí)軍事家孫臏。而南京一帶的老人會(huì)讓小孩在“立夏”這天吃豌豆糕，因?yàn)閾?jù)說(shuō)吃了豌豆糕可以不疰夏。浙江寧波的立夏習(xí)俗則更為豐富多彩：煮茶葉蛋，掛蛋套、撞蛋、煮蠶豆飯……福州素有“做夏”的傳統(tǒng)習(xí)俗。這一天家家戶戶磨米漿，抆鼎糊，炊碗糕，稱“做夏”，一家人祝愿這一年夏季合家平安、吉祥如意。
此外，在湖南長(zhǎng)沙有喝“立夏羹”的習(xí)俗，上海郊縣則有吃“麥蠶”的習(xí)俗；而湖北通山有“立夏吃泡”、閩南地區(qū)有“立夏吃蝦面”、浙東農(nóng)村有“立夏吃七家粥”的習(xí)俗，怪不得有人把立夏節(jié)又稱為“吃貨節(jié)”呢。
關(guān)于“立夏吃蛋”的習(xí)俗由來(lái)已久，在我國(guó)民間流傳也頗為廣泛。俗話說(shuō)：“立夏吃了蛋，熱天不疰夏。”相傳遠(yuǎn)古時(shí)期，從立夏這天起，天氣漸漸炎熱，許多人(特別是小孩子)會(huì)有身體疲勞、四肢無(wú)力的感覺(jué)，食欲減退逐漸消瘦，稱之為“疰夏”。女媧娘娘便告訴百姓，每年立夏之日，小孩子的胸前掛上煮熟的雞鴨鵝蛋，可避免疰夏。從此，“立夏吃蛋”的習(xí)俗便延續(xù)下來(lái)。
古人認(rèn)為，雞蛋圓圓溜溜，象征生活之圓滿，立夏日吃雞蛋能祈禱夏日之平安，經(jīng)受“疰夏”的考驗(yàn)。
而“立夏稱人”則更是 具特色的民間習(xí)俗。所謂“稱人”就是大人拿來(lái)一桿大稱，稱鉤上掛一只大筐，小孩則坐到筐里稱體重。“立夏稱人”習(xí)俗主要流行于我國(guó)南方，其來(lái)源有說(shuō)和朱元璋有關(guān)的，也有說(shuō)和后主劉禪有關(guān)的，可謂是眾說(shuō)紛紜。而這里只講一個(gè)比較動(dòng)人的。
據(jù)民間傳說(shuō)，當(dāng)年趙子龍?jiān)陂L(zhǎng)坂坡從曹營(yíng)百萬(wàn)軍中救出阿斗（后主劉禪），而阿斗的生母糜夫人為了不拖累趙云，投井自殺。阿斗由劉備自己照料。但劉備南征北戰(zhàn)，孩子帶在軍中不方便，覺(jué)得不如把阿斗交給后娶的孫夫人（孫權(quán)妹）去撫養(yǎng)。于是劉備準(zhǔn)備了許多禮品，由趙子龍護(hù)送阿斗去東吳。
趙云到了江東，剛巧是立夏。孫夫人一見(jiàn)白胖的小阿斗，喜歡，但又有顧慮：我畢竟是后妻，如阿斗養(yǎng)得不好，不但在夫君面前不好交待，而且在百姓中也會(huì)留下笑柄。她想了一個(gè)辦法：今天正是立夏，我當(dāng)著趙子龍的面把阿斗稱一稱，到明年立夏再稱，就知道孩子養(yǎng)得好不好了。主意打定，孫夫人便立即叫人將小阿斗過(guò)秤。
從此，孫夫人在每年立夏，都要把小阿斗稱一稱，然后派人向劉備報(bào)告。就這樣，在江南一帶，就形成了“立夏稱人”的習(xí)俗。
人們都認(rèn)為立夏“稱人”能帶來(lái)好運(yùn)。所以，每當(dāng)立夏這天，人們吃罷立夏飯后，便在村口或臺(tái)門里掛起一桿大木秤，大人雙手拉住秤鉤、兩足懸空秤體重；孩童則坐在籮筐內(nèi)或四腳朝天的凳子上，吊在秤鉤上秤體重，謂立夏過(guò)秤可免疰夏。若體重增，稱“發(fā)福”，體重減，謂“消肉”。這日，孩童忌坐石階、地栿（門檻）。舊時(shí)母親擇此日為女孩子穿耳朵，穿時(shí)一邊哄孩子吃茶葉蛋，當(dāng)孩子張口咬蛋時(shí)即一針捷穿。也有的為家養(yǎng)貓兒穿耳朵、札上紅頭繩的。
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